К числу важных элементов трубопроводной арматуры относятся регуляторы прямого действия. Они подразделяются на ряд категорий. Термин «прямое действие» означает, что необходимая регулировка осуществляется от газового или жидкостного потока без участия внешних источников энергии. Такие системы называются саморегулирующимися. Устройство изменяет давление в системе, если баланс системы изменился, и произошло изменение натяжения пружины. Регуляторы не требуют источника энергии.
Регуляторы давления и устройства расхода и давления основаны на аналогичном принципе. Основным узлом всех регуляторов прямого действия является настроечная пружина, с помощью которой можно изменять порог срабатывания регуляторов прямого действия. Регуляторы могут быть нормально открытыми (изменяющими давление «после себя») и нормально закрытыми (изменяющими давление «до себя»). Принцип обратной связи задействован также в регуляторах давления и перепада давления. В устройствах, регулирующих давление, используются упругие мембраны и специальные сильфоны. Сфера применения регуляторов прямого действия достаточно велика из-за простоты и надёжности системы.